Poeta, ensayista, narrador y músico. Historiador por la UNAM. Es y ha sido columnista y colaborador de periódicos, suplementos y revistas varios como La Jornada, Reforma, El Universal, Letras Libres, Este País, entre otros. Es corresponsal en México de la revista madrileña Cuadernos de Jazz. Productor y conductor de radio desde fines de los años setenta tiene a su cargo series en Radio Educación, Radio UNAM y Radio Universidad Veracruzana. Entre sus libros hallamos, entre muchos otros, El jazz en México, datos para esta historia (F.C.E.), y El jazz según don Juan (Ed. La Zonámbula), La antología sobre el blues y el jazz en la literatura hispanoamericana, Todo se escucha en el silencio (U.A.Z) y Ya no nos imaginamos la vida sin la radio, una crónica sobre la historia de la radio indigenista en México (U. P. N.). Traductor del libro de Ajay Heble, Caer en la que no era. Jazz, disonancia y práctica crítica (Universidad Veracruzana, 2012). Derbez tiene discos con música. letras y poemas de su autoría, varios de ellos publicados por Ediciones Pentagrama y canciones suyas han sido interpretadas y grabadas por, entre otros, Eugenia León, Tania Libertad, Magos Herrera, Gerardo Bátiz, Real de 14, La Fontegara, Alex Lora, Armando Rosas, Betsy Pecanins, Iraida Noriega y Oscar Chávez.
