Nicholas Mirzoeff es profesor de Medios, Cultura y Comunicación en la New York University. Es uno de los fundadores de la disciplina académica de la cultura visual, desarrollada en libros como An Introduction to Visual Culture (1999/2009) y The Visual Culture Reader (1998/2002/2012).
Actualmente es subdirector de la International Association for Visual Culture y organizó su primera conferencia en 2012. Desde 2013 se desempeña como profesor visitante de Cultura Visual en Middlesex University, Londres.
Su libro The Right to Look: A Counterhistory of Visuality (2011) obtuvo el Anne Friedberg Award for Innovative Scholarship de la Society of Cinema and Media Studies en 2013.
En 2012 llevó a cabo un proyecto de escritura de larga duración titulado Occupy 2012. Cada día publicaba en línea sobre el movimiento Occupy y sus implicaciones. Existen antologías de acceso abierto del proyecto. En 2014 lanzó After Occupy: What We Learned, un proyecto de escritura abierta sobre las lecciones de ese movimiento social.
En 2015 se publicó su libro más reciente, How to See the World, por Pelican en el Reino Unido. Actualmente trabaja en un proyecto titulado The Visual Commons #BlackLivesMatter, que examina las formaciones de los comunes visuales desde la Revolución Haitiana, pasando por la Reconstrucción y 1968, hasta el movimiento Black Lives Matter.